Crisis de pánico y trastorno de pánico

Qué ocurre en una crisis de pánico

El NIMH describe el ataque de pánico como un episodio que provoca temor intenso junto con síntomas físicos y emocionales, y que puede durar desde unos minutos hasta una hora, o a veces más. Entre esos síntomas menciona latidos fuertes o rápidos del corazón, sudor, escalofríos, temblores, dificultad para respirar, debilidad o mareos, hormigueo o entumecimiento de las manos, dolor en el pecho y dolor de estómago o náuseas.

Muchas personas describen la experiencia como algo que llega de golpe y sin un desencadenante claro. Que el episodio se sienta abrumador no significa que sea peligroso por sí mismo, pero tampoco es algo que tengas que resolver a solas si se repite.

Una crisis aislada no es lo mismo que un trastorno de pánico

Haber tenido una crisis no equivale a tener un trastorno. Según el NIMH, el trastorno de pánico supone ataques repentinos y frecuentes junto con preocupación constante o cambios en el comportamiento por temor a sufrir ataques en el futuro.

La OMS incluye el trastorno de angustia, descrito como crisis de angustia y miedo a que sigan produciéndose, entre los trastornos de ansiedad. Quien puede establecer si corresponde alguno de estos cuadros es un profesional que evalúe tu situación completa; esta página sólo describe cómo están definidos.

Por qué conviene descartar otras causas

Los síntomas de una crisis se parecen a los de otros problemas de salud, y esa confusión es parte de lo que asusta. El NIMH indica que el proveedor de atención médica puede realizar un examen físico para asegurarse de que un problema físico no relacionado no esté provocando los síntomas.

Por eso, una consulta médica no es un rodeo: es la forma de despejar qué está ocurriendo.

MedlinePlus indica solicitar atención médica urgente si el dolor de pecho no se va, si se siente presión o compresión, o si viene acompañado de náusea, sudor, mareo o falta de aire. Ante esa situación, no corresponde esperar a saber si se trata de ansiedad.

Qué abordajes tienen respaldo

El NIMH menciona la terapia cognitivo-conductual como una psicoterapia respaldada por las investigaciones para tratar el trastorno de pánico. Entre los medicamentos que menciona están los antidepresivos, los betabloqueadores y los ansiolíticos, como las benzodiazepinas.

Qué combinación corresponde, y si corresponde alguna, es una decisión que se toma con un profesional y con la información de tu propia historia.

Dónde consultar en Chile

Si quieres conversarlo con alguien, en dónde consultar están las vías de atención disponibles y, en cuánto cuesta, qué implica cada una. Si prefieres llegar con algo escrito, hay guiones para pedir hora que puedes copiar y adaptar.

Detenerte aquí y volver otro día también es una opción.